Attention : L'herbe à puce contient une substance toxique qui provoque des réactions cutanées douloureuses au simple contact. En cas d'exposition, lavez immédiatement la peau touchée à l'eau froide avec un savon dégraissant et communiquez avec Info-Santé 811.
Herbe à puce
L’herbe à puce est une plante vivace indigène présente dans toutes les régions du Québec. Elle se reconnaît facilement à ses feuilles lustrées regroupées en trois folioles. Au printemps, ses jeunes feuilles sont généralement rougeâtres, tandis qu’en été, son feuillage devient vert foncé et lustré. À l’automne, les feuilles prennent différentes teintes de jaune, d’orange ou de rouge.
La sève toxique de l’herbe à puce peut provoquer une réaction cutanée chez la majorité des personnes qui entrent en contact avec la plante.
Description

Présente dans toutes les régions du Québec, l’herbe à la puce pousse dans une grande variété de milieux. C’est une plante vivace qui prend généralement la forme d’un petit buisson, bien qu’une variété grimpante soit aussi présente dans le sud-ouest du Québec.
Feuilles

Les feuilles de l’herbe à la puce sont lustrées et composées de trois folioles pointues. La foliole centrale se distingue par une tige nettement plus longue que celles des deux autres. Le bord des feuilles peut être lisse ou légèrement dentelé.
Leur couleur varie selon la saison :
- Rougeâtre au printemps,
- Verte en été,
- Jaune, orange ou rouge à l’automne

Fruits

En juin et en juillet, l’herbe à la puce forme de petits bouquets de fleurs crème.
En septembre, l’herbe à puce produit des fruits ronds et cireux, regroupés en grappes, dont la couleur varie du vert au jaune.
Elle peut atteindre une hauteur variant de 20 centimètres à 1 mètre. Elle se propage soit par ses graines, soit grâce à un réseau étendu de tiges souterraines, ce qui en fait une plante particulièrement envahissante.
Pourquoi s’en débarrasser?
La sève de l'herbe à puce contient de l'urushiol, une substance toxique présente dans toutes les parties de la plante (feuilles, tiges, racines, fruits). Au contact de la peau, elle provoque des démangeaisons intenses, des rougeurs, des enflures et une sensation de brûlure.
Comment limiter sa présence?
L'élimination de l'herbe à puce demande des précautions particulières en raison de la toxicité de sa sève. Avant toute intervention, consultez le guide officiel du gouvernement du Québec, qui détaille les méthodes recommandées, l'équipement de protection requis et la disposition sécuritaire des plants.
Reconnaître et éliminer l'herbe à la puce
Les racines de l’herbe à puce se trouvent généralement à une profondeur de 10 à 15 cm dans le sol. La plante peut aussi se propager grâce à des tiges souterraines. Pour limiter sa croissance, il est donc important de retirer complètement les plants, en prenant soin d’enlever les racines, particulièrement autour des zones infestées.
À retenir avant d'intervenir :
• Protégez-vous (gants en caoutchouc, manches longues, pantalon, botte de pluie et lunettes de protection).
• Ne brûlez jamais l'herbe à puce, la fumée peut causer de graves problèmes respiratoires.
• Faites attention, même les plants morts restent toxiques pendant longtemps.
En cas de contact:
Lavez immédiatement la peau exposée à l'eau froide avec un savon dégraissant. Communiquez avec Info-Santé 811 pour obtenir des conseils, ou consultez un médecin si la réaction est sévère ou touche le visage, les yeux ou les organes génitaux.
Quoi faire des résidus?
Ne compostez jamais et ne brûlez jamais les résidus.
Placez les plants dans un sac à ordures solide, bien fermé, étiquetez clairement le sac pour avertir les éboueurs (« Herbe à puce – Toxique ») et jetez-le avec les ordures ménagères.
